Preguntas y respuestas comunes
¿Qué causa la enfermedad de Alzheimer?
El Alzheimer es una enfermedad compleja causada por la acumulación de proteínas dañinas tanto dentro como fuera de las células cerebrales. Estos grupos, llamados placas y ovillos, matan neuronas sanas y eventualmente conducen a pérdida de memoria y otros problemas cognitivos. Las causas de los comienzos de la enfermedad de Alzheimer siguen siendo un misterio.
¿Cuáles son las primeras señales de advertencia y los primeros síntomas?
Queremos enfatizar, la enfermedad de Alzheimer no es un envejecimiento normal, pero los primeros síntomas a menudo se malinterpretan como simplemente envejecer: tener menos energía y empuje, algunos olvidos o confusión y cambios de humor. El nombre de la condición que precede a la enfermedad de Alzheimer se llama Deterioro Cognitivo Leve. Muchas personas ignoran los primeros signos de cuando deberían consultar a sus médicos para solicitar una evaluación.
¿Cómo se diagnostica a alguien?
Históricamente, un diagnóstico de Alzheimer era 100% exacto solo después de la muerte y una autopsia cerebral. Pero más recientemente, los médicos pueden hacer diagnósticos probables mientras las personas viven, utilizando tecnología de imágenes cerebrales, múltiples preguntas y respuestas y un análisis de proteínas sanguíneas.
¿El Alzheimer es hereditario?
Si y no. La herencia a menudo juega un papel, pero no es una garantía. Muchas personas con antecedentes familiares de Alzheimer no contraen la enfermedad y, del mismo modo, muchas personas sin antecedentes familiares pueden desarrollar Alzheimer. La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia y el mayor riesgo para todos es simplemente vivir más tiempo.
¿Y la prevención? ¿Hay formas de mantener el cerebro sano a medida que envejecemos?
Un cerebro sano suele ser parte de una buena salud física en general. Aunque no existe cura, hay investigaciones que dicen que una vida consciente de la salud puede retrasar la aparición de enfermedades demenciales, incluido el Alzheimer. A veces decimos, "lo que es bueno para el corazón es bueno para el cerebro", lo que significa que un estilo de vida saludable para el corazón también es un estilo de vida saludable para el cerebro. Hacer mucho ejercicio, la cantidad adecuada de sueño, una buena dieta y mantenerse comprometido con las personas y la creatividad hacen que la vida sea más agradable con beneficios para el cerebro saludable.
¿Cómo puede alguien ayudar mejor a un ser querido diagnosticado con Alzheimer?
Continúe amando y apoyando a la persona y tenga en cuenta que la enfermedad no es culpa de nadie. Más allá de tener una actitud de apoyo, las familias y las personas deben poner sus asuntos en orden mientras tengan la presencia de ánimo para hacerlo. Determinar cómo se puede brindar la atención tanto a corto como a largo plazo. No espere que una persona tenga la capacidad, el conocimiento o el interés para brindar toda la atención. Cree una red de socios de atención y obtenga capacitación sobre cómo administrar adecuadamente los cambios que se avecinan.
¿En qué se centran los investigadores del Centro de Cognición y Alzheimer de CU? ¿Existen estudios prometedores?
Contamos con un equipo grande y dedicado de científicos y médicos en el Campus Médico Anschutz de la Universidad de Colorado que trabajan juntos para estudiar cómo se desarrolla la enfermedad y cómo se puede diagnosticar mejor. También estamos desarrollando nuevos tratamientos en el laboratorio que se probarán a continuación en ratones y, si tienen éxito, en última instancia, en humanos